동티모르 가족의 희망이 되어준
재난위험경감 사업

20만 명의 사망자를 남긴 길고 잔인한 분쟁 끝에 2002년, 인도네시아로부터 독립한 동티모르, 아시아태평양지역에서 후진 개발국가에 속하는 이곳의 보건의료 환경은 매우 심각합니다.전체 어린이 중 절반가량이 영양실조에 시달리고, 전기와 도로는 물론, 깨끗한 물과 위생에 대한 접근이 매우 낮은 까닭에 수인성 질병으로 인한 5세 미만 아동의 사망률이 매우 높은 편이죠.

이러한 동티모르에 2018년부터 지역사회 재난위험감소(Integrated Community Based Risk Reduction, 이하 ICBRR) 사업이 진행되고 있습니다.ICBRR 사업은 동티모르가 직면한 복잡한 재난위험요인에 취약한 마을을 대상으로 재난 대비 및 대응, 보건증진, 생계지원, 식용수 공급, 위생환경 개선 등의 서비스를 통합적으로 지원하여 더욱 안전하고 복원력이 강한 마을 건설을 목표로 합니다.

동티모르의 외딴 마을, 아투라라에 사는 Felis 씨는 지난 43년간, 매일 다섯 시간씩 물을 길러 왔습니다.여섯 살 때부터 물이 가득 든 5ℓ짜리 양동이를 들고 산을 오르내리던 그는 여덟 아이의 엄가가 된 후에도 매일 위험하고 가파른 길을 걸어 물양동이를 운반했죠. 우기에는 미끄러운 길에서 넘어져 심하게 다치기도 했지만, 그녀는 슬리퍼 한 켤레 외에는 어떤 장비도 없이 바위산에서 물을 길어 와야 했습니다.하지만 아투라라 마을에 중력이용 물공급 시스템이 건설된 이후 Felis 씨의 삶은 많이 달라졌습니다. 집 앞에서 물을 얻을 수 있게 된 겁니다.

"양동이 하나는 머리에, 두 개는 양손에 하나씩 들고 물을 길러 가는 거에요.
물을 이고 올 때면 온몸의 뼈가 부러지는 것 같고 목은 구부정해져요.
하지만 이제는 물을 얻는데 2분이면 충분해요.
수돗가에서 물을 틀어 양동이에 담기만 하면 되죠.
수도꼭지에서 물이 나오는 걸 보고 우린 너무 행복해서 춤을 췄어요!"

Felis 씨의 아이들은 저마다 작은 텃밭을 가꾸고 여기에서 자란 채소를 팔아 학용품 살 돈을 마련하기도 합니다. 그녀의 딸인 15살 Paulina와 12살 Domingas는 아침에 엄마를 도와 물을 길어오느라 학교를 빼먹지 않게 되었습니다. 의사와 선생님이 되고 싶어 하는 두 딸에게 특히 잘된 일입니다.

"모두가 우리 마을에서 살고 싶어 해요.
마을엔 도로와 운송수단이 있어서 직접 물을 길어 나르지 않아도 되고, 아이들은 학교에 꼬박꼬박 다니거든요.우린 정말 아름다운 마을에 살고 있어요."

라고 말하는 Felis 씨. Felis 씨와 같은 이들이 물로 인한 고통에서 벗어나 더 나은 꿈을 꿀 수 있도록 대한적십자사는 앞으로도 세계 곳곳에 도움의 손길을 건넬것 입니다.